Владельцы кошек и собак делятся на два лагеря: одни предпочитают покупать готовый корм в магазине, другие уверены, что «все это сплошная химия» и зверей надо кормить «нормальной человеческой едой» — мясом, рыбой, кашами и так далее.

Однако даже им время от времени приходится отступать от своих принципов: например, во время долгой дороги, когда без сухого корма просто не обойтись. На что надо обращать внимание, покупая корм своему питомцу

Выбираем корм для собак 

1. Главная заповедь: не экономьте! Дешевые собачьи корма производят из такой дряни, что страшно представить: куриных лап, голов, костей и перьев, и, по слухам, отходов скотобоен. Вы же не едите это сами — даже когда совсем нет денег. Так почему же вы кормите этим собаку? 

Чтобы собака была здорова и довольна жизнью, покупайте только высококачественные импортные корма, желательно класса "natural", "holistic" или "human-grade". Они стоят на порядок дороже кормов эконом-класса, но при этом гораздо лучше усваиваются собачьим организмом. Дешевые корма состоят в основном из зерновых, которые вызывают у собак чувство сытости, но очень плохо перевариваются. Соответственно, после еды собака вскоре вновь почувствует голод. И ее придется снова кормить. С тем же результатом. 

Кроме того, при стерилизации консервированных кормов температура достигает 120°С. Часть питательных веществ при этом разрушается. В дорогих консервах при составлении рецепта учитываются эти потери, и поэтому в состав корма изначально закладывают повышенное количество полезных веществ. В дешевых продуктах такой компенсации нет.

В среднем, кормить питомца дешевым кормом приходится в два  в три раза чаще, чем хорошим, состоящим в основном из белков. А значит, и корма покупать придется больше. Так что в итоге разница в цене оказывается не такой уж существенной. Прибавьте к этому экономию на ветеринаре — ведь собака не испортит себе желудок и печень!

2. Не верьте рекламе и не покупайте корма в супермаркетах. Вы же не покупаете себе еду в зоомагазинах? Вот и собачья еда хорошего качества не продается в магазинах для людей. Раскрученные бренды, которыми нас каждый день мучают с экранов телевизора  это ширпотреб. Хорошие корма не выпускаются такими тиражами. И не нуждаются в рекламе.

Покупайте корма для собак только в ветеринарных магазинах с хорошей репутацией. Если не знаете, что выбрать  посоветуйтесь со своим заводчиком, с опытными собачниками, с ветеринаром или же с продавцом консультантом.

3. Читайте этикетку! Причем не красивые яркие надписи типа «рекомендовано союзом ветеринаров» или «теперь в 2 раза больше мяса», еще совершенно не означает, что этот корм на самом деле хороший. На этикетке или упаковке обязательно должно быть указано:

  • наименование продукта,
  • чистый вес,
  • анализ содержания сырого протеина, жира, воды и клетчатки,
  • перечень ингредиентов в порядке их весового содержания,
  • название и адрес производителя, упаковщика или дистрибьютора,
  • указание вида животного, для которого предназначен корм.

4. Ищите на упаковке указание специального предназначения данного вида корма: для щенков, для пожилых собак, для беременных собак и т.п. В разные моменты жизни разным собакам нужен определенный набор полезных и питательных веществ. Поэтому лучше выбирать не универсальные корма, а корма «специального назначения».

5. Читайте список ингредиентов. Вот на что надо обратить внимание:

  1. Ваша собака  хищник. Значит, на первом месте в списке ингредиентов должны идти источники белков. Причем не абстрактные «мясо», «птица» или «рыба», а вполне конкретные: ягненок, говядина, курица, индейка, говядина, тунец, лосось и т.п.
  2. Желательно, чтобы корм содержал два различных типа животных белков  например, говядину и курицу. Или курицу и рыбу. Это обеспечит правильный баланс аминокислот. Если корм не содержит мяса рыбы и рыбьего жира - несколько раз в неделю давайте собаке пару столовых ложек консервированной в собственном соку сайры, тунца или другой рыбы. Только аккуратнее с костями!
  3. Мясная или куриная мука  это хорошо. Это мясо или курица минус вода. То есть почти чистый белок. А вот мясокостная мука - ничего хорошего. Костей в ней как правило, больше, чем в мясе. К тому же под этим названием часто скрываются отходы скотобоен.
  4. Избегайте надписи «субпродукты»: под ними могут подразумеваться уже упомянутые кости, хвосты, хрящи и прочая «прелесть». Вам нужны надписи вроде: «куриное сердце», «говяжья печень» и т.п.
  5. То же самое с жиром: он должен быть не животным (т.е. неопределенного происхождения), а говяжьим, рыбным или куриным. Подсолнечное масло и семена льна приветствуются.
  6. Страшные на первый взгляд слова «казеин» и «казеин+метионин»  это хорошо. Это почти стопроцентно усваиваемый белок.
  7. Еще лучше  яйца. Их биологическая ценность равна 100%.
  8. Для хорошего пищеварения собаке нужны злаки. Лучше всего  коричневый рис, овес, просо, ячмень. А вот кукурузы лучше избегать, она переваривается очень плохо.
  9. Избегайте соевой муки, пивного риса, глютенов, непонятных аббревиатур вроде BHA и BHT, искусственных красителей и ароматизаторов. Соль также нежелательна.
  10. Большой плюс  если корм содержит овощи или фрукты. Если нет  обязательно подкармливайте собаку свежими.
  11. Витамины и минералы  куда же без них!

4. Если собака отказывается от хорошего корма  это не каприз. Это значит, что данный конкретный, пусть даже очень хороший корм не подходит вашей собаке. Организм животных гораздо более чувствителен к таким вещам, чем организм человека. Поэтому никогда не закупайте новый корм помногу. Купите небольшую баночку или пакетик, попробуйте. Собака ест  хорошо. Не ест  подбирайте другой корм.

5. Определить, хорошо ли собака усваивает корм, очень просто. Посмотрите на ее стул. Если собака какает почти столько же, сколько съедает  значит, корм плохо переваривается и плохо усваивается.

Выбираем корм для кошек

Все вышесказанное про дорогие и дешевые корма, подходящие магазины, чтение этикеток и ингредиенты можно отнести и к кошачьим кормам. Однако есть и определенные нюансы.

1. Сухие кошачьи корма можно разделить на три группы:

Экономические корма содержат всех необходимых кошке питательных веществ, витаминов и минеральных веществ в необходимых пропорциях. На их изготовление идут самые дешевые ингредиенты: растительный соевый протеин, мука из субпродуктов и т.п. Этот корм годится только для очень неприхотливого и голодного животного, да и то лишь на крайний случай. Такой корм можно сравнить с разводной лапшой. С «голодухи» съесть можно, но что с вами будет, если её есть всю жизнь? Ни одна уважающая себя домашняя кошка такого есть не будет. 

Коммерческие корма  улучшенный вариант экономических. Причем улучшенный с точки зрения людей, а не с точки зрения кошек. Для придания коммерческим кормам аппетитного запаха и вида в них добавляют ароматизаторы, вкусовые добавки и красители. У них красивые пакетики, зазывные надписи и хорошая реклама. Если внимательно прочитать состав, становится ясно, что по содержанию они мало отличаются от экономических. При этом они дороже  ведь яркая упаковка стоит денег.

Корма класса «премиум» и «суперпремиум» не нуждаются в рекламе и красивых пакетиках, продаются в основном в специализированных магазинах и содержат все, необходимое вашей кошке: питательные вещества, витамины и минералы. При использовании такого корма животному не требуется дополнительно никаких добавок.

Сухие корма высшего класса никогда не содержат ароматизаторов, красителей и вкусовых добавок. У них цвет сушеного мяса, они очень вкусны и кошки едят их с большим аппетитом  ведь в них содержится достаточное количество полноценного животного белка.

Идеальный список ингредиентов такого корма (по порядку):

  • мясо курицы (цельное или рубленное);
  • злаки (коричневый рис, рожь, овес, просо, ячмень)
  • печень и (или) яйца,
  • куриный жир.

Ряд кормов класса «премиум» и «суперпремиум» слегка подкисляет мочу кошки, то есть, оказывает профилактику мочекаменной болезни.

2. Хороший корм для кошек должен включать следующие компоненты:

  1. Источники белка. Опять же, не «мясо», «птицу», «рыбу» и «субпродукты», а говядину, ягненка, свинину (кошкам, в отличие от собак ее можно), курицу, индейку, лосося, тунца;
  2. печень, сердце и т.п.;
  3. Злаковые и овощи, богатые углеводами - например, картофель или морковь;
  4. Витамины А, В, С, D, Е и минеральные вещества.

При производстве кошачьих кормов нередко используется мочевина. Считается, что соль, содержащаяся в ней, помогает усвоению пищи, и снимает необходимость в поваренной соли.

3. Кошки всегда выбирают корм самостоятельно. В этом плане интуиция у них развита гораздо лучше, чем у собак. Прислушивайтесь к мнению своей любимицы, и не навязывайте ей то, от чего она воротит нос.

Сухой или консервированный корм выбрать? 

У каждого из двух вариантов есть свои плюсы и минусы.

1. Сухой корм дешевле, удобнее в использовании и дольше не портится. Его можно оставить зверю на весь день, а то и на несколько дней, если вы, например, уезжаете на выходные. Кроме того, сухой корм отчасти помогает зверям очищать зубы от налета и зубного камня. Если вы кормите питомца исключительно сухим кормом  обязательно оставляйте ему достаточное количество чистой воды.

2. Консервы вкуснее. К тому же их проще есть, а значит, они больше подходят малышам, пожилым животным, и животным с болезнями полости рта.