11 сентября (29 августа по ст. стилю) 1912 года в Москве на Чистопрудном бульваре открылась для публики величественная панорама "Бородино"

В преддверии 100-летнего юбилея Отечественной войны 1812 года по заказу императора Российской империи Николая II, художнику Францу Рубо было заказано гигантское полотно-панорама, изображающее один из эпизодов Бородинской битвы.

На первоначальном эскизе Рубо показал контратаку русских частей, ведомых в бой генералом Ермоловым на французов, ворвавшихся на батарею. Однако, эскиз был отклонен царем.

Бой за Курганную батарею давал художнику полный простор изобразить русские войска с наилучшей стороны, показать их доблесть... словом, выходила действительно «русская» панорама, - писала газета "Русский инвалид".

Отстоять свою идею Рубо не смог. В живопись, как ни странно, вмешалась политика, направленная в тот период на укрепление союза с Францией. Правительство заставило художника избрать для панорамы сюжет, уже воплощенный в "Бородинской битве" французского баталиста Ланглуа.

Я пишу панораму для русских, а меня заставляют писать торжество французов», – жаловался Рубо в письме к одному из друзей.

В ноябре 1910 года новый эскиз был одобрен, а в марте следующего года Военное министерство заключило с Рубо контракт на создание панорамы. В основу сюжета был положен один из ключевых моментов Бородинского сражения – штурм французами деревни Семеновское.

Работа над огромным холстом размером 14 х 115 метров шла около года в предместье Мюнхена, где построили специальный павильон. Кроме немецких художников Рубо пригласил для работы над панорамой своего ученика И.Г. Мясоедова, который по его просьбе делал зарисовки на Бородинском поле.

Грандиозная работа была выполнена в срок, и 29 августа 1912 года на Чистопрудном бульваре в деревянном павильоне панораму "Бородино" увидели зрители. Открытие панорамы происходило при громадном стечении людей, приехал на него и император Николай II.

Панораму расположили в круглом зале, где зрители рассматривали её с центральной смотровой площадки, что усиливало и иллюзию реальности окружающего пространства. Правда экспонировалась "Бородинская битва" недолго.

В связи с начавшейся Первой мировой войной доступ к ней был прекращен, в здании панорамы разместили госпиталь, а холст долгие годы хранился в разных концах Москвы. После длительной реставрации панораму воссоздали к 150-летию битвы в 1962 году в здании музея-панорамы на Кутузовском проспекте.